在新基建、東數西算等國家政策的引導下，算力已經成為近幾年信息領域的高頻熱門詞語，如算力經濟、算力網絡，以及《云網融合：算力時代的數字信息基礎設施》一書中反復提及的算力時代。這不禁讓讀者心生疑惑：什么是算力時代？相比于我們耳熟能詳的信息時代、智能時代，算力時代又有什么不同？
事實上，能夠被冠以“時代”標簽，如農業(yè)時代、工業(yè)時代、信息時代以及智能時代，都是因為其中的關鍵元素在整個社會充分實現了基礎設施化。整個社會高度依賴和需求該元素，如當今社會人人都需要信息，同時對該元素的供給也是普適性的，都能夠較為容易地通過多種渠道獲取信息。
普適性的供給，滿足了人人皆有的普適性的需求，讓一個元素真正實現低成本、易獲取，即實現了該元素的基礎設施化。
工業(yè)時代的標志，是電力的基礎設施化。電力從發(fā)電、輸電、儲電、用電等各個環(huán)節(jié)，全面實現了基礎設施化。
在發(fā)電環(huán)節(jié)，無論是火力、水力發(fā)電，還是風力、光伏發(fā)電等，均可通過統(tǒng)一規(guī)格和標準接入并供電，通過并網器并入主網。
在輸電環(huán)節(jié)，南北電網建設已經全面覆蓋我國大中小城市和偏遠地區(qū)，可以實現分級分片的電力資源的多級管理和統(tǒng)一調度，把電力資源輸送到千家萬戶。
在儲電環(huán)節(jié)，有各種規(guī)格、各種容量的三元鋰、磷酸鐵電池等，可以實現對電力資源的存儲和按需使用等。
在用電環(huán)節(jié)，有覆蓋生產生活方方面面的各類電器，按照國家統(tǒng)一的電壓和電流標準生產，實現電力資源的即插即用、電表統(tǒng)一計費等。
電力資源在各個環(huán)節(jié)上，均實現開放性、低成本、普適性的發(fā)電、輸電、儲電和用電，所以電力才能成為工業(yè)時代的一個標志。
相比而言，信息時代信息處理的各個環(huán)節(jié)，信息獲取、傳輸、處理、顯示等，目前只有兩個環(huán)節(jié)實現了基礎設施化：信息傳輸和信息顯示。
信息傳輸環(huán)節(jié)上，得益于通信網和互聯網的高速發(fā)展，遍布全球的信息都可以輕松地互連互通，信息傳輸已經實現充分的基礎設施化。
信息顯示環(huán)節(jié)上，盡管在上世紀80年代個人計算機便出現并快速發(fā)展，但計算機無法提供隨時隨地的信息顯示，直到智能手機等移動端設備大爆發(fā)，才真正實現無論男女老少、無論何時何地，均可以輕松獲取信息，從而實現了信息顯示的基礎設施化。
算力時代的目標，就是完成剩余的兩個環(huán)節(jié)——信息獲取和信息處理的基礎設施化。
信息獲取的基礎設施化，依賴物聯網+泛在算力。傳統(tǒng)物聯網中傳感器等設備，只是完成了簡單的原始數據采集，從原始數據到真正有價值的信息，需要依賴無處不在的算力來完成數據的粗加工。
而信息處理環(huán)節(jié)，當前依賴集中式的云計算提供算力供給，但各云平臺之間是孤立的，沒有實現互連互通，云計算只是一個個獨立的算力站。只有將遍布全球的算力站都統(tǒng)一起來形成算力網，才能像電力一樣，實現開放性、低成本和普適性的算力供應。
因此，算力時代是在信息時代的基礎上，在信息獲取和信息處理兩個環(huán)節(jié)實現基礎設施化。
智能時代將是算力時代之后人類社會面臨的最大挑戰(zhàn)。智能的本質是對數據的深度加工與精煉，依賴算力、算法將數據訓練成模型，實現包括通用人工智能、可解釋人工智能、類腦智能等在內的智能建模，最終邁進以模型為代表的智能時代。
因此也可以說，互聯網是智能時代1.0，算力網是智能時代2.0，模型網是智能時代3.0。
從信息的角度來看，電信網解決了數據聯網，互聯網解決了信息聯網，算力網將解決云聯網，模型網將解決算法聯網，這樣才能徹底完成信息的基礎設施化。
因此，算力時代即算力的基礎設施化時代，是信息時代之后信息處理的全面基礎設施化，也是走向智能時代的必由之路。
早在1961年，美國科學家約翰·麥卡錫便提出算力應該像水、電資源一樣隨用隨取的設想，即算力基礎設施化。時至今日，這一設想依舊面臨諸多核心技術的挑戰(zhàn)，尚未實現。
在新基建、東數西算工程的驅動下，我國也正在全面推進算力基礎設施化進程。
從世界范圍來看，云網融合已經成為大勢所趨，不同的是，美國是以亞馬遜、谷歌等頂級云企業(yè)為代表推動“依云建網”，中國是以中國電信等網絡運營商為代表推動“依網建云”，由中國電信集團有限公司董事、總經理李正茂和他的團隊撰寫的《云網融合：算力時代的數字信息基礎設施》這本書正是中國電信視角下的云網融合。
本書的創(chuàng)作人員均來自具有豐富行業(yè)經驗和宏觀視野的中國電信一線專家，從對算力需求具有巨大驅動效應的新應用——元宇宙的發(fā)展，到算力基礎設施的網絡化、智能化、綠色化和可信化等新趨勢，為讀者深度剖析了以算力為核心的整個軟硬件基礎設施的演變歷程，以幫助讀者更好地把握算力時代，以及未來智能時代的技術脈絡和發(fā)展方向。
來源：中國科學報
